Kvinsberio rūmuose turi įsikurti Škotijos parlamentas. Tačiau būsimų įkurtuvių džiaugsmą sudrumsčia kraupus radinys - restauruojamų patalpų židinio angoje prieš daug metų užmūryti vyro palaikai. Netrukus po to įvyksta dar du paslaptingi nusikaltimai: nuo tilto nušoka „valkata“, kurio sąskaitoje - keturi šimtai tūkstančių svarų strerlingų, ir randamas žinomo visuomenės veikėjo, garsios Škotijos giminės atstovo lavonas.

Trys aukos – trys painios istorijos, kurias narplioti imasi ambicingasis inspektorius Rebusas. Savais metodais tirdamas bylą jis akis į akį susiduria su vienu žinomiausių Edinburgo nusikaltėlių. Akivaizdu, kad kažkas iš Škotijos nepriklausomybės tikisi uždirbti daug pinigų, ir tai bus daroma tamsoje...