Tai pirmoji rusų literatūros klasiko rinktinių kūrinių serijos knyga. Joje pateikiami reikšmingiausi 1880-1888 m. rašytojo apsakymai, taip pat apysaka „Stepė“.

Šiuose kūriniuose realistiškai vaizduojamas carinės Rusijos įvairių visuomenės sluoksnių gyvenimas, subtiliai atskleidžiama žmonių psichologija, išryškėja autoriaus stiliaus meistriškumas.