Romane pasakojama istorija, kuri skaudžiai palietė dviejų šeimų gyvenimą.Iš tolimų Italijos pietų, Saprio, į mažą Toskanos miestelį atvyksta mokytojas. Rimtas, gražus idealistinius siekius puoselėjantis anarchistinių pažiūrų jaunuolis. Savo likimą Mokytojas susieja su našle Bartoli, ir nenumaldomai įsisuka gyvenimo karuselė...

Romano siužetas daugiasluoksnis. Du pasauliniai karai, ispaniškojo gripo siautėjimas, anarchistų kova ir utopistų svajonės. Įsisukęs netikėtų įvykių sūkurys kūrinio veikėjus iš Toskanos gena į Šveicariją, Prancūzijos pietus, Milaną, Braziliją ir pagaliau į Rytus. Taip išgyvenama visa tragiška XX amžiaus Italijos istorija. Šis pasakojimas – realistinis ir fantastiškas, epinis ir buitinis – tai plati dviejų šeimų gyvenimo freska, saga apie amžinas svajones, gyvenimo vaiduoklius ir šmėklas: meilę, neapykantą, išdavystę, susitaikimą ir viltį...