Florencija, 1300 m. vasara. Pas priorą Dantę Aligjerį atskuba sargybinis su žinia: Arno upės pelkėse stovi atplukdyta galera. Joje – negyvėlių įgula ir nesuprantamo prietaiso nuolaužos. Iš kur atplaukė šis laivas su tokiu siaubingu kroviniu? Ir kodėl viename senosios miesto sienos bokšte netrukus bus žiauriai nužudytas imperatoriaus Frydricho II architektas, suprojektavęs jam mįslingą pilį?

Iš praeities išnyra vaiduoklis: prieš penkiasdešimt metų imperatorius Frydrichas, nuolat jautęs žinių troškulį, miršta ties paskutinio, nepaprasto atradimo slenksčiu. Dabar kažkas vėl žengia tuo senosios išminties keliu. Taigi ratas užsidaro, o viską tiksliai valdo bejausmiai dangaus kūnai.