„Širšių fabrikas“ – kontroversiškiausias ir žymiausias bankso kūrinys. Besiginčijantys kritikai šį romaną vadina visaip: „makabriška, kvapą gniaužiančia siaubo istorija“, „mėginimu apkvailinti literatūrinį Londoną“, „skaitytojų gluminimu“, „šlamštu“, „liguistos fantazijos vaisiumi“ ir „šederu“. Kad ir kaip būtų, ši knyga leidžiama didžiuliais tiražais, ji yra įtraukta į perkamiausių pasaulio knygų šimtuką.