Knygoje vaizduojamas interno Bernje, sesers Filomenos ir jų pacientės Romenos, interno mylimosios, tragiškas likimas.

Broliai Edmond ir Jules de Goncourt šioje knygoje aprašė tikrą įvykį. Pietaudami pas "Ponios Bovari" autorių Gustave’ą Flaubert’ą, iš vieno svečio gydytojo jie išgirdo istoriją apie nusižudžiusį interną ir atėjusią prie jo pasimelsti gailestingąją seserį. Tas pasakojimas jiems padarė įspūdį, ir jie jį perkėlė į romaną.