Žinyno tikslas – supažindinti skaitytojus su pagrindinėmis pasaulio religijomis, religinėmis bendruomenėmis, sektomis, jų įkūrėjais, šventaisiais raštais. Pateikiama apie 600 antraštinių žodžių. Populiariai aprašomi ir naujieji, ir senieji tikėjimai. Išsamiai atspindimos Indijos, Japonijos, Kinijos religijos.

Žinyną 2001 m. išleido Lenkijos mokslinės literatūros leidykla PWN, į lietuvių k. vertė Kazimieras Algimantas Antanavičius ir Leopoldas Stanevičius. Lietuviškajame leidime informacija, susijusi su Lenkijoje veikiančiomis religinėmis bendruomenėmis, pakeista Lietuvai aktualia informacija. Tokios knygos yra tam, kad žmonės, neturintys laiko gilintis į religijos istoriją, galėtų susipažinti su ja, nesugaišdami tam pernelyg daug laiko. Koncentruota informacija pateikiama paprastai ir aiškiai.