Romane autorius askleidžia buvusios Austrijos-Vengrijos imperijos vidinę būklę, politinius, tautinius, visuomeninius santykius, parodo valstybės valdymo aparatą, kariuomenę ir kt. Parodoma, kad valstybė su tokia santvarka niekaip negalėjo išsilaikyti - būtinai turėjo žlugti.

Tos santvarkos sąlygos apsprendžia ir žmonių likimus, kuriuos autorius piešia su atjauta, net su meile, bet ir su vos jaučiama ironija.