„Klausykis, Paula, aš tau papasakosiu istoriją, kad pabudusi neklaidžiotum patamsiais.“ – Taip prasideda šios nuostabios rašytojos knyga, pradėta tuo metu, kai jos dvidešimt aštuonerių dukterį Paulą ištiko koma. Palinkusi prie dukters lovos, Isabelė Aljendė nenuleidžia akių nuo ekrano, kuriame šviesos kreivės brėžia širdies tvinksnius. Išsklaidyti bežadę tylą rašytoja bando stebuklingaisiais metodais, kuriais senelė sugebėdavo pajudinti cukrinę ar nuspėti ateitį.

Taip puslapis po puslapio į dienos šviesą pasipila visa krūva giminaičių, bičiulių ir nepakartojamų jų gyvenimo istorijų. Aprašomas vėplio ūsais ir mefistofeliškais antakiais patėvis, auklėjantis kieta ranka ir su šypsena lūpose, spiritizmo seansų apsėsta senelė Memė. Su humoru prisimenama karinei tvarkai prilygstanti mergaičių mokykla Libane ir ausytasis berniukas, kritęs į širdį mažajai Isabelei. Ir dar daugybė personažų, kuriuos per gyvenimą teko sutikti Isabelei Aljendei...

Neįtikėtini pasakojimai, stebinanti išmonė virsta įspūdinga šeimos saga. Tačiau beprotiškiausius nuotykius, karščiausias meilės istorijas tartum liepsna nutvilko skausminga dabartis – dukters Paulos liga. Neprarasdama tvirtybės Isabelė Aljendė kovoja už tą mažytę viltį, kuri prikeltų Paulą iš nepabundamo miego.