Nils Christie, vienas žymiausių savo laikmečio kriminologų, teigia, kad nusikaltimų kontrolė, o ne nusikaltimai, yra tikrasis pavojus mūsų ateičiai. Kalinių skaičius - ypač Rusijoje ir Amerikoje - auga vis greičiau, o lėtėjimo požymių nėra. Autorius teigia, kad šis masinis kalėjimų augimas tampa šiuolaikiniu gulagu, valdomu naudos siekiančių privačių ar viešųjų įstaigų, itin suinteresuotų įkalinimo spartėjimu. Skausmas ir suvaržymas yra produktas, kaip ir bet kas kita, tiesa, šio produkto resursai neišsemiami. Knyga plačiai pripažįstama kaip modernioji sociologijos ir krimonologijos klasika, išversta į daugelį kalbų.