Klasikas romane vaizduoja apsukrų ir energingą kapitalistą Oktavą Murė, didelės Paryžiaus parduotuvės savininką, negailestingai eksploatuojantį smulkius prekiautojus ir savo tarnautojus. Kapitalistui Murė priešpastatomi paprasti, kuklūs darbuotojai - Polina, Dalošas, Deniza. Jos paveikslu rašytojas išaukština žmogišką vertę, tyrumą.