Veiksmas vyksta antrojoje XIX a. pusėje. Romano herojė — jauna ir žavi Marta Lėj, natūra ūmi ir nepaprasta. Netekusi tėvo ir giminių paramos, ji tapo guvernante.

Atvykusi į šaltą ir niūrią Maunt Melino pilį ir susipažinusi su jos gyventojais, Marta suprato, kodėl jos pirmtakės čia ilgiau nepabūdavo. Ji jaučia, jog sena pilis slepia daug baisių paslapčių…

Sudėtingas siužetas, kur glaudžiai susipynę meilė ir klasta, baimė ir intrigos, išlaikys įtemptą skaitytojo dėmesį iki paskutinio puslapio.