All'aeroporto di New York, in una soleggiata mattina di primavera una squadra di agenti speciali sta aspettando l'atterraggio del volo Trans-Continental 175 proveniente da Parigi. A bordo, scortato da due agenti dei servizi segreti americani, c'è un pericoloso terrorista libico, Asad Khalil, 30 anni, noto come "il Leone".