Antrame dvitomės „Lietuvių literatūros istorijos“ tome nušviečiama lietuvių literatūros raida 1940–1980 m. Chronologiniu atžvilgiu šis laikotarpis nėra ilgas. Tačiau istoriniais įvykiais, esminiais pakitimais ir kūybos apimtimi jis pranoksta daugelį ankstesnių mūsų literatūros raidos periodų.