Romano veiksmas vyksta gūdžiais viduramžių laikais – XIV amžiuje. Du broliai – didieji kunigaikščiai Algirdas ir Kęstutis – sėkmingai valdo iš tėvo Gedimino paveldėtas žemes, kuria naujas šeimas, augina vaikus, kariauja su Kryžiuočių ir Kalavijuočių ordinais, plečia Lietuvos Didžiąją Kunigaikštystę. Mirus Algirdui prasideda politinės intrigos, nesutarimai tarp Kęstučio ir jo sūnėno Jogailos. Nuolatiniai ordinų puldinėjimai, dažni Kęstučio žygiai nualina kraštą, suskaldo didikus. Žlunga diarchija, nusilpsta Kęstutis. Galiausiai jis klastingai nužudomas, tragiško likimo sulaukia ir Birutė, visą laiką labai mylėjusi, prižiūrėjusi ir globojusi savo vyrą.

Kūrinyje gausu karo žygių aprašymų, puikiai perteikta karaliaus dvaro atmosfera, sodriomis spalvomis piešiami moterų – Kęstučio žmonos Birutės ir Algirdo žmonos Julijonos – paveikslai.