Romane „Kartą prieš daugelį metų“ pasakojama apie gyvenimu nepatenkintos ir romanų prisiskaičiusios profesorienės Luizos Lindsėj sumanymą – susikviesti visą šeimą, visus gimines ir draugus ir praleisti vasarą nuošalioje Airijos pilyje ežero vidury maloniai šnekučiuojantis, klausantis muzikos ir nerūpestingai bendraujant...

Tačiau žmonės labai skirtingi ir neįmanoma jų priversti šokti pagal savo dūdelę, ypač jei dar į būrį įsipina pagarsėjusi dainininkė Eliza...