Rašytojo alter ego brigadininkas Ferdinandas kaktomuša susiduria su Pirmojo pasaulinio karo siaubu ir beprasmybe. Sunkiai sužeistas Flandrijos fronte, palaužtas fiziškai ir morališkai, jis atsiduria ligoninėje. Ten atsiduoda slaugytojos globai, susibičiuliauja su suteneriu Beberu ir patiria erotinių nuotykių, kurie padeda nugalėti tiesiai į akis pažvelgusios mirties siaubą.

„Karas“ – tai pirmasis iš 2021 metais atrastų Louis-Ferdinand'o Céline'o rankraščių, kurį jis parašė apie 1933-iuosius. Rašytojas groteskišku stiliumi karą vaizduoja kaip mirtiną užkratą, baisiausią XX amžiaus ligą, tebekamuojančią žmoniją iki šiol. Romanas alsuoja seksualumu, kuris veikia kaip priešnuodis mirčiai ir fizinėms kančioms.

Louis-Ferdinand Céline (1894–1961) – XX a. Vakarų Europos literatūros modernizuotojas, „naujojo romano“ (pranc. nouveau roman) krikštatėvis, literatūros istorijoje minimas greta Marcelio Prousto ir Jameso Joyce'o. Lietuvių kalba yra išleistas jo romanas „Kelionė į nakties pakraštį“.