XX amžiaus ketvirtojo dešimtmečio pabaiga, vyksta Ispanijos pilietinis karas. Amerikietis Robertas Džordanas atvyksta į frankistų užfrontę Ispanijos kalnuose. Jam skiriama užduotis susprogdinti strateginės reikšmės tiltą.

Romano „Kam skambina varpai“ veiksmas iki užduoties įvykdymo apima vos kelias dienas, tačiau jos vertos viso gyvenimo patirčių: suliepsnoja meilė, persekioja išdavystės bei mirtis, neapleidžia gyvenimo troškulys.

Neužmirštamą įspūdį palieka veikėjų portretai: graži ir naivi Marija, gyvenimo užgrūdinta, aštraus proto Pilara, Pablas, pasiklydęs karo ir savo jausmų labirintuose, Anselmas – nuoširdus senyvas medžiotojas ir, žinoma, Robertas Džordanas, įsimylėjęs, šaltakraujis, vedinas tikslo, kurio prasmė, deja, mažta sulig kiekvienu knygos puslapiu.