Italų literatūros klasiko, verizmo pradininko Dž. Vergos (1840–1922) istoriniame romane vaizduojama Italijos karbonarų tautinio išsivadavimo kova, parodoma jų tėvynės meilė, ištikimybė laisvės idėjoms. Pagrindinių veikėjų paveikslams būdingi romantiniai ir herojiniai bruožai, o visam kūriniui – ryškus nacionalinis koloritas.