Leidinyje autorė mėgina praskleisti paslaptingą skaitymo magijos šydą ir paaiškinti procesus, kurie vyksta skaitytojų galvose, kai jie skaito. Knygelė yra dviejų dalių: pirmojoje dalyje aprašytos kelios būdingos skaitytojo elgesio schemos arba modeliai; juose pavaizduoti mąstymo postūmiai ir traukos jėgos, veikiantys skaitytojo galvoje, kai jis ieško skaitomų tekstų prasmės.

Šios schemos sukurtos stebint skaitytojus – vaikus ir suaugusiuosius – ir kalbantis su jais. Visa, ką šie skaitytojai pasakė apie skaitymą, panaudota šioje knygelėje pateiktuose modeliuose. Pirmojoje knygelės dalyje siūloma naudotis šiais modeliais ne tik todėl, kad jie padeda apibūdinti skaitytojo elgesį – jie naudingi ir kaip diagnostinė priemonė mokytojams, padėsianti atpažinti mokinius, išsiugdžiusius neproduktyvius skaitymo įpročius, ir suprasti, kaip galima padėti šiems mokiniams tobulėti.