Romane vaizduojama pokario Lietuva. Pagrindinis jo veikėjas – savamokslis inteligentas Anzelmas Druskenis, kuris, ieškodamas duonos ir ramybės, pradeda dirbti kaimo mokykloje.

Tačiau ne ilgai jam lemta mokytojauti – į savo verpetą jį įtraukia rezistencinė kova. Jis neieško vidurio kelio, jis tik nori gyventi pagal sąžinę. Finale atsiskleidžia tautos tragedija ir katarsio viltis.