Monografijoje aptariamas žymaus XIX a. Lietuvos dailininko, Vilniaus meno mokyklos profesoriaus Jono Rustemo (apie 1762-1835) gyvenimo kelias, kūrybos bruožai, pedagoginė veikla. Gausiai iliustruota knyga skiriama visiems, kurie domisi kultūros ir dailės istorija.

Nuo išprususios aristokratijos salonų, kuriuose perteklius, prabanga, tinkamos ir dailios grožio formos, įvairiausių meno kūrinių rinkiniai, gyvumas, žavesys ir mėgavimasis visokiausiais malonumais gali formuoti dailininko skonį, iki šiaudais dengtų grytelių, kur viskas prieštarauja pirmajam paveikslui, - visur Rustemas buvo savimi, visur liko sau ištikimas, mokėjo viskuo domėtis ir iš pramogų semtis naudos savo talentui. Rustemas tapė daug portretų, kai kada labai panašių, bet visuomet nuoširdžių, be papildomų pagražinimų vaizduojančių anuometinės Lietuvos asmenybes. Beveik visą Vilnių ir dalį Lietuvos tarp 1800 ir 1830 metų iliustruoja ta įdomi galerija. J. Mycielski

Rūta Janonienė (g. 1960 m.) Lietuvos valstybiniame dailės institute studijavo dailę. Dirbo Lietuvos dailės muziejuje, Istorijos instituto Meno istorijos skyriuje, Kultūros ir meno institute, Vilniaus dailės akademijoje, nuo 1994 m. - VDA Dailėtyros instituto direktorė. 1944 m. apgynė daktaro disertaciją tema "Jono Rustemo ir jo mokinių veikla XIX a. I pusėje". Lietuvos dailės istorikų draugijos narė. Pagrindinės mokslinių tyrinėjimų sritys - XIX a. Lietuvos dailės istorija, Vilniaus meno mokyklos profesorių ir mokinių kūryba, pranciškonų observantų meninis palikimas Lietuvoje.