Biografinio pobūdžio knygos dėmesio centre – Jono Basanavičiaus asmenybės ir mąstysenos bruožai. Kartu keliama bei nagrinėjama ir esminė mokslinė problema – kaip Basanavičius savo gyvenimo ir veiklos Vilniuje metu reflektavo Lietuvos (paraleliai ir Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės) istorinę praeitį ir modeliavo šalies ateitį per Vilnių kaip Lietuvos valstybinės praeities simbolį.