Gretindamas tai, kas įprasta, ir tai, kas nekasdieniška, juokinga ir tragiška, Jeffrey Eugenides kuria gyvą ir įtikinamą jaunystės ir paprastos nekaltybės paveikslą. Jis grąžina mus į guobomis apaugusias aštuntojo dešimtmečio priemiesčių gatves ir supažindina su žmonėmis, kurių gyvenimą visam laikui pakeitė paaugliška manija dėl penkių pražūtingos lemties seserų: gabiosios Teresės, pedantiškosios Merės, asketiškosios Bonės, laisvamanės Laks ir blyškiosios, dievobaimingosios Sesilijos – jos efektinga baigtimi prasideda „savižudybių metai".

Šis keistas pasakojimas apie meilę ir baimę, seksą ir savižudybę, atsiminimus ir vaizduotę tapo tikra sensacija ir iš karto susilaukė kritikų pripažinimo.