Romane vaizduojamas pramanytas Sniegovijos miestelis tarp dviejų pasaulinių karų. Autorius iš humanistinių pozicijų kelia klausimus apie diktatūros prigimtį ir nužmoginančios ideologijos padarinius.

Žmogaus būties ir buities, siekių ir galimybių, tikslų ir priemonių prieštaringumui reikšti autorius pasitelkia fantastiką, groteską ir alegoriją. Literatūrinės aliuzijos, mitologiniai siužetai siejami su naujais, netradiciniais motyvais.