Patys pirmieji romano puslapiai įtraukia į intrigą – paminklosaugininkas Lorencas Hatas, gulėdamas ligos patale, pasakoja skaitytojui savo gyvenimo istoriją. Kalba šokinėdamas nuo epizodo prie epizodo, nesilaikydamas chronologijos. Pamažu puslapis po puslapio tarsi mozaika dėliojamas vieno žmogaus gyvenimas.

Pasakojimas persmelktas skausmingo suvokimo, kad svarbiausius dalykus žmogus, deja, ima vertinti tik atsidūręs ribinėje situacijoje, šiuo atveju – ištikus širdies infarktui. Kas yra gyvenimo prasmė? Ką mums reiškia žmogaus ryšys su žmogumi? Ar verta aukoti meilę dėl savo egoizmo ir patogaus gyvenimo? Kaip įveikti artimųjų netektis? Atsakymų nepateikiama, kiekvienas privalome į šiuos klausimus atsakyti pats.