„Istorija“ – tai Europos ir Azijos nesantarvės istorija nuo seniausių laikų iki pat Herodoto gyvenimo metų. Autorius rėmėsi, pirma, savo gausiose kelionėse sukauptais duomenimis, antra, – pasakojimais ir faktais, sužinotais iš įvairių asmenų, taip pat folklorinės tradicijos atgarsiais, ir trečia, – raštijos paminklais.