Stiprūs, kilnūs charakteriai, tyra meilė, patriotizmas ir donžuanystė, tėvo pasikėsinimas į dukters garbę, intrigos, smurtas, kankinimai, siekiant išgauti norimus parodymus, kas dažnai baigdavosi mirtimi, – visa tai šioje prancūzų klasiko Stendalio (tikroji pavardė Henri Beyle) knygoje, kurią ir daro įtaigią, neduoda skaitytojui laiko sustoti prie vienos ar kitos detalės, verčia įtempti dėmesį.