Pats F. Dostojevskis apie romaną „Demonai“ rašė: „Aš norėjau iškelti klausimą ir kaip galima aiškiau, romano forma, atsakyti į jį: kokiu būdu mūsų dar besikeičiančioje ir nuostabą keliančioje visuomenėje galimi – ne Nečiajevas, bet nečiajevai.“ Jam rūpėjo atskleisti „rusų liberalizmo“ šaknis, materializmo, ateizmo ryšį su revoliucinėmis idėjomis, akcentuoti neva pražūtingą Vakarų įtaką Rusijai.

„Demonai“ – tai politinis pamfletas apie nihilistus - nečiajevininkus, kuriame filosofiškai keliami aukščiausios vertybės, dvasinio autoriteto klausimai, dorinio jausmo praradimas traktuojamas kaip baisi liga, gresianti ne tik kokiai nors pavienei asmenybei, bet ir visai žmonijai. „Demoniškumo“ liga, F. Dostojevskio supratimu, tai grėsminga pasaulį apėmusio tragiško chaoso išraiška.