Pastarojo trisdešimtmečio epidemijos ir pandemijos mums davė daugybę pamokų, kaip reikėtų sustabdyti šį koronavirusinės infekcijos protrūkį pačiose jos ištakose. Deja, beveik visiškai į jas neįsiklausėme. Pasekmės – pandemija, pasiekusi tokį mastą, kokio neregėjome per visą savo gyvenimą. Šioje įtraukiančioje, patikimais šaltiniais pagrįstoje ir akis atveriančioje knygoje mokslo žurnalistė Debora Mackenzie pasakoja istoriją, kaip ir kodėl tai įvyko: apie ankstesnius virusus, kurie turėjo mus paruošti ateičiai, sukrečiančias visuomenės sveikatos srities nesėkmes, kurios nutiesė kelius pandemijai, nesugebėjimą suvaldyti protrūkio ir svarbiausia – ką turėtume nuveikti, kad išvengtume kitų pandemijų.

Debora Mackenzie apie naujai atsiradusias ligas rašo jau daugiau nei tris dešimtmečius, šia patirtimi ji vadovaujasi ir šioje knygoje, paaiškindama, kaip COVID-19 protrūkis, kurį galima buvo suvaldyti, virto pasauline pandemija. Įtikinamai pasakodama apie kitus neseniai įvykusius SARS, MERS, gripo, Zikos, Ebolos protrūkius ji išdėsto trumpą epidemiologijos kursą ir paaiškina, kaip plinta virusai ir baigiasi pandemijos, pateikia kiekvienos krizės duotas pamokas, kurių mes neišmokome. Paįvairindama vaizdingomis detalėmis, ji veda mus per COVID-19 istoriją – kaip šis virusas atsirado ir plito, aiškiai pabrėždama tuos žingsnius, kurių vyriausybės turėjo imtis, kad šios pandemijos išvengtų ar bent jau jai pasiruoštų. Žvelgdama į ateitį, Mackenzie meta drąsų ir optimistišką argumentą: ši pandemija galų gale paskatins žmoniją į virusus pažvelgti rimtai. Jei norime ją nugalėti ir apsisaugoti nuo kitos, visame pasaulyje turime imtis įvairiausių politinių veiksmų, visi kartu – vyriausybės, mokslo bendruomenės, kiekvienas iš mūsų. Ir tai įmanoma.

Dar niekas nesudėjo visų dabartinių žinių apie COVID-19 į vieną išsamų, informatyvų ir lengvai suprantamą tekstą. Tačiau istoriją jau galima pasakoti, o Deboros Mackenzie primygtinis pasakojimas labai reikalingas ir dabar, ir ateičiai. Dar anksti sakyti, kur ši COVID-19 pandemija mus nuves, tačiau jau seniai atėjo laikas kalbėti apie tai, ką padarėme neteisingai iki šiol ir kaip galėtume pasitaisyti.