Šioje knygoje spausdinami du nedidelės apimties ankstyvieji F. Dostojevskio kūriniai, autoriaus vadinami romanais, - „Baltosios naktys“ ir „Vargo žmonės“.

Juose su didele meile ir pagarba paprasto mažo žmogaus išgyvenimams papasakotos dvi nelaimingos jautrių, geros širdies, gilaus jausmo herojų istorijos.

„Baltųjų naktų“ herojė, jauna panelė Nastenka, blaškosi tarp dviejų jaunuolių. Jai nesuprantamas ir baugus svajotojo pasaulis, bet jo nesavanaudiška, atsiduodanti meilė be galo ją jaudina ir traukia. „Vargo žmonių“ herojus, senstelėjęs, skurdus, užguitas valdininkėlis Makaras Devuškinas - tikras biblinis mažutėlis, - bet jo siela kupina gilių ir sudėtingų jausmų, kuriuos jis atveria savo laiškuose mylimajai Varvarai. Tik toks rašytojas kaip F. Dostojevskis galėjo taip giliai ir jautriai pažvelgti į mažo žmogaus jausmų pasaulį ir parodyti jo grožį.