„Ar tai menas?“ – naujoviška, provokuojanti ir kartu paprasta knyga. Joje braunamasi per pretenzingo meno žargono brūzgynus ir iškeliami visi svarbiausi klausimai, kurių jūs nedrįsote užduoti. Perskaičius ją, kitą kartą lankytis galerijoje ar muziejuje jums bus šiek tiek drąsiau ir kur kas įdomiau.

Kas yra modernusis menas?

Kodėl jį mėgstame arba jo nekenčiame?

Ir kodėl jis vertas velniškų pinigų?

Su Williu Gompertzu, tikriausiai pirmuoju pasaulyje meno istoriku komiku, leiskitės į nuostabią kelionę, visam laikui pakeisiančią jūsų požiūrį į modernųjį meną. Nuo Monet vandens lelijų iki van Gogho saulėgražų, nuo Warholo sriubos skardinių iki Hirsto... užkonservuoto ryklio – sužinokite už šedevrų slypinčias istorijas, susipažinkite su menininkais, – tokiais, kokie jie iš tikrųjų buvo, – ir atraskite tikrąją modernaus meno magiją. Jūs sužinosite, kad...

• Konceptualusis menas iš tikrųjų nėra šlamštas

• Picasso yra genijus (bet Cézanne'as galbūt geresnis)

• Pollockas – ne koks nors skystablauzdis

• Kubizme nėra kubų

• Pisuaras pakeitė meno raidą

• Jūsų penkiametis vaikas to tikrai negalėtų padaryti

Viską, ką jums reikia žinoti, kad susigaudytumėte pagrinduose, rasite šioje modernaus meno istorijoje, aprėpiančioje daugiau kaip 150 metų. Per šį laikotarpį menas padėjo pakeisti pasaulį, o pasaulis – meną. Kiekvienas judėjimas, kiekvienas „-izmas" painiai susijęs su kitais, vienas atveda prie kito lyg prie kitos grandinės grandies. Tačiau kiekvienas turi savitą požiūrį, jam būdingą stilių ir meninės kūrybos būdą, nes juose atsiskleidžia labai įvairios jiems įtaką padariusios meninės, visuomeninės ir technologinės aplinkybės."

Willis Gompertzas yra BBC meno redaktorius, septynerius metus buvęs vienu iš Tate galerijos direktorių. Jis ypač domisi moderniuoju menu ir yra apie menus rašęs laikraščiams The Times ir Guardian, taip pat BBC. 2009-aisiais jis sukūrė ir Edinburgo festivalyje vienas atliko nepaprasto susidomėjimo susilaukusį komišką pasirodymą moderniojo meno tema. Neseniai Niujorko žurnalas Creativity išrinko jį vienu iš penkiasdešimties kūrybiškiausiai mąstančių žmonių pasaulyje.