Tai vienas reikšmingiausių ir populiariausių W. S. Maughamo kūrinių, pats autobiografiškiausias rašytojo romanas. Pagrindinis knygos veikėjas – Filipas Keris. W. S. Maughamas seka jo gyvenimą nuo pat vaikystės iki studijų laikų. Likimas Filipui vieną po kito siunčia išbandymus: ankstyvą tėvų mirtį ir liūdną vaikystę, sunkumus siekiant tapti dailininku, meilės abejotinos reputacijos moteriai kančias. Tačiau jaunuolis nenuleidžia rankų ir atkakliai ieško savo pašaukimo ir gyvenimo prasmės. Ar pavyks Filipui nugalėti visas kliūtis, rasti savo gyvenimo kelią, pasiekti laimę ir įgyvendinti svajones? Knyga nuo pat pirmųjų puslapių prikausto dėmesį ir atmintyje palieka ištisą galeriją nepaprastai ryškių, įdomių ir tikroviškų portretų.